Software libre significa que el software respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. En términos generales, los usuarios tienen la libertad de copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software.
Software libre no significa que sea gratuito aunque también pueden serlo. Software libre viene de libertad o ‘libertad de expresión’ y conlleva 4 libertades fundamentales para considerarse un software libre:
0. libertad de ejecutar el programa no importanto el propósito que se tenga.
1. libertad de acceso al código fuente: esto significa la posibilidad de estudiar y modificar el programa.
2. libertad de redistribuir el programa y
3. libertad de distribuir copias de versiones modificadas.
Richard Matthew Stallman, creador del concepto de software libre y
fundador de la Free Software Foundation.